출처 : https://www.bloomberg.co.jp/news/articles/2024-09-26/SKDV24DWLU6800

2024년 9월 25일, 미국 메타 플랫폼은 증강현실(AR)을 이용한 첫 번째 스마트 글래스(안경형 단말기) ‘Orion’을 공개했다. 이것은 물리적인 현실 세계에 디지털 영상을 겹쳐서 표시하는 디바이스로, 미래에 스마트폰을 대체하는 핸즈프리 단말기를 제공하겠다는 마크 저커버그 최고 경영책임자(CEO)의 목표를 향한 첫걸음이다.

Orion은 얼핏 두꺼운 검은 뿔테 안경처럼 보이지만, 렌즈에 텍스트 메시지나 영상 통화, 유튜브 영상까지 표시할 수 있는 기능이 탑재되어 있다. 첫 버전은 프로토타입으로 판매는 되지 않으며, 메타 사내에서 시험 및 개량하는 데 사용된다.

신경 자극을 감지하는 부속품 리스트 밴드와 눈의 움직임을 추적하는 프레임에 내장된 카메라를 통해, 이용자는 Orion의 렌즈에 투영된 영상을 손만으로 ‘클릭’하거나 ‘스크롤’할 수 있다.

Orion은 메타의 약 10년간의 기술 혁신과 거액의 투자를 상징하며, 지난 4년간 수십억 달러를 투자한 저커버그의 기술의 미래에 대한 비전을 엿볼 수 있다.

<그림1> Orion은 7개의 카메라를 탑재하고 있으며, 이용자는 손의 제스처로 렌즈의 영상을 조작할 수 있다.

메타는 이미 카메라와 스피커가 탑재된 ‘레이번’ 브랜드의 스마트 글래스를 판매하고 있지만, 저커버그는 AR글래스가 모바일형 핸즈프리 단말기의 일종이 되어, 온라인 커뮤니케이션 및 교류의 수단으로서 언젠가는 스마트폰에 필적하는 존재가 될 것이라고 생각하고 있다.

스마트 글래스가 주류가 될 때쯤에 메타는 그 새로운 업계의 주요 플레이어가 되는 것을 목표로 하고 있으며, 그렇게 되면 애플이나 알파벳 산하의 그룹 등 경쟁사에 대한 의존도를 낮춘 상태에서 소비자에게 제품을 제공할 수 있게 된다.

Orion의 프로토타입은 캘리포니아주 멘로파크에서 개최된 연차 컨퍼런스 ‘커넥트’에서 공개되었는데, 메타가 지향하는 목표에 이르기까지는 아직은 몇 년이 더 걸릴 듯하다. 메타는 AR글래스를 일반 판매하고 싶어 하지만, 간부들은 아직 충분히 크기가 작지도 않고 디자인도 부족하다고 말한다. 이와 같은 과제는 구글 및 마이크로소프트 등 다른 테크놀로지 기업에서도 볼 수 있다.

메타의 간부들은 최종적으로는 AR글래스를 충분히 얇게, 그러면서도 뛰어난 성능으로 완성시켜 일반 소비자가 구입할 수 있게 할 생각이다. 메타의 제품 관리 담당 시니어디렉터인 라프르 프라사드는 ‘향후 몇 년 안에’ ‘하이엔드 노트북이나 스마트폰’과 같은 가격대의 Orion을 판매하는 것이 목표라고 말한다.

메타는 Orion에 들어간 10종류 이상의 컴퓨터 칩을 설계 및 제조했다. 이것은 안경의 에너지 소비량을 줄이고 열 발생량을 낮춰 안경을 만져도 뜨거워지지 않도록 하려는 계획의 일환이다. Orion의 렌즈는 유리가 아니라 일부 전기자동차(EV)에서 사용되는 탄화규소로 만들어져 있으며, 프라사드의 말에 따르면 유리보다 가볍고 빛을 극단적인 각도로 굴절시킬 수 있다고 한다.

<그림2> 9월 25일에 캘리포니아주 멘로 파크에서 개최된 커텍트에서 저커버그가 Orion을 손에 들고 있다.

새로운 VR 헤드셋

이밖에도 메타는 새롭게 저렴한 버전의 가상현실(VR) 헤드셋 ‘Quest 3S’도 발표했다. 이것은 기존의 ‘퀘스트3’과 거의 같은 기능을 갖추고 있지만, 메모리가 적고 가격이 수백 달러 정도 더 저렴하다. 10월 15일부터 점포에서 판매될 예정이다.