출처 : https://sorabatake.jp/12241/

 

윤석열 정부는 2022년 말 미래 우주경제 로드맵을 공개하고, 5년 내에 우주개발 예산을 2배로 늘리고, 2045년까지 최소 100조 이상의 투자를 이끌어 낼 것으로 발표했다.

 

또한, 과학기술정보통신부는 우주경제 시대를 대비하고, 민간의 우주개발 촉진을 위한 우주개발진흥법 및 같은법 시행령 일부 개정안이 2022년 12월 11일부터 시행했다.

국내에서도 우주발사체를 활용해 카르만라인으로 불리는 우주경계선인 고도 100km까지 올라가는 준궤도 우주여행 사업을 할 수 있는 법적 근거가 마련됐다.

 

우주여행은 아직 초기 단계이고, 비용도 막대하게 많이 소요되지만, 향후 먹거리 산업으로서 기대감은 높아지고 있다. 지금까지 정부 주도의 한계에 머물렀던 우주 개발에 민간 기업들이 뛰어들면서 우주여행이 하나의 산업으로 변해 가고 있기 때문이다.

 

최근 세계 관광산업이 코로나19 팬데믹으로 다소 주춤하고 있지만, 여기에 우주여행이 더해지면 더욱 폭발적으로 확대될 것으로 예측된다.

 

아래 그래프에서는 실제로 우주여행 서비스를 전개하고 있는 해외 4개의 업체를 소개한다.

 

<그림1> 우주여행 서비스의 개략도

 

앞서 우주여행의 종류에서는 목적지에 따라 분류했다면, 현재 업계에서 우주 사업에서 실현시키기 위해 노력하고 있는 여행 서비스는 크게 나누면 다음의 4가지로 구분할 수 있다.

  ▪ 무중력을 체험할 수 있는 소우주 여행

  ▪ 체재하는 우주여행

  ▪ 우주를 경유하는 여행(이동)

  ▪ 달ㆍ화성으로의 이주

 

<표1> 실제로 우주여행 서비스를 전개하는 4개의 회사

 

이하에서는 각 서비스에서 실제로 어떤 움직임이 있을지 살펴본다.

 

① 무중력을 체험할 수 있는 소우주 여행

 

▣ 버진 갤럭틱(Virgin Galactic) : 비용은 1인 25만 달러에서 45만 달러로 인상

 

버진 갤럭틱은 유명한 기업가이자 버진 그룹의 회장인 리처드 브랜슨이 설립한 우주여행 회사다. 2004년에 회사를 설립했으므로 우주여행 회사의 여명기 때부터 존재하던 회사 중 하나다.

 

버진 갤럭틱의 사업 목적 중 하나는 ‘우주여행을 위한 우주선을 제조하고 발사하는 것’이다. 버진 갤럭틱은 2019년 2월에 ‘조종사 외 인원’ 1명을 태운 우주선 ‘VSS Unity’를 우주 공간으로 보내면서, 그 심플한 사업 목적을 실현했다.

 

버진 갤럭틱의 우주여행 프로그램은 어떤 내용일까. 우주선 VSS Unity는 승무원 2명, 승객 6명의 8인승 소형 우주선이다. 실제로 비행기처럼 비행하며, 수직 상승하여 우주 공간에 도달한다. 승객이 VSS Unity에 탑승하면, 모기에 도킹된 상태로 고도 15km까지 비행하고, 거기서 모기에서 분리되어 엔진을 분사, 고도를 높인다.

 

고도 80km에 도달하면 낙하하기 시작하며, 승객은 4분 정도 무중력 상태를 체험하게 된다. 고도 12km까지 낙하하면 일반 비행 모드로 전환하고, 그 후에는 평범한 비행기처럼 비행하며 지상의 활주로로 착륙한다. 출발부터 착륙까지의 우주여행 체험 시간은 90분 정도이다.

 

그리고 2021년 7월 11일(미국 시간)에는 창업자인 리처드 브랜슨이 탑승하여 우주여행을 즐겼으며, 멋지게 성공했다.

 

요금은 원래 1인당 25만 달러(약 3억 원)였으나, 8월에 예약 판매를 재개하는 시점에 약 2배인 45만 달러로 인상되었다.

 

▣ 블루오리진(Blue Origin)

 

블루오리진은 Amazon의 창업자 제프 베이조스가 설립한 항공 우주 기업이다. 블루오리진은 2000년에 설립되었으며, 버진 갤럭틱과 마찬가지로 우주여행 초기 시절부터 이름을 떨쳤다. 인류가 더욱 저렴하게 우주여행을 할 수 있도록 한다는 어딘가 Amazon과도 비슷한 콘셉트로 사업을 전개하고 있다.

 

블루오리진도 우주여행 서비스를 제공할 예정이다. 블루오리진은 독자적으로 개발한 재이용형 로켓 ‘뉴 셰퍼드’를 사용하여 여행객을 우주 공간으로 데려간다. 뉴 셰퍼드는 로켓과 크루 캡슐로 구성되며, 6인승 크루 캡슐을 우주 공간에서 방출한다. 로켓은 지상으로 돌아와 자동 제어로 착륙한다.

 

뉴 셰퍼드도 버진 갤럭틱의 VSS Unity와 마찬가지로 지상 100km까지 상승한다. 지상 100km에서 크루 캡슐이 분리되어 자유 낙하하기 시작한다. 그동안 탑승한 사람들은 몇 분 정도의 무중력 상태를 체험할 수 있다. 또한 크루 캡슐은 자동 제어되기 때문에, 조종사가 탑승하지 않는다. 일정한 고도까지 낙하하면 낙하산이 펼쳐져, 그대로 지상으로 연착륙한다.

 

블루오리진에 따르면, 현재로서는 그 요금이 1인당 20만 달러(약 2억 4000만 원)가 될 예정이다. 하지만 버진 갤럭틱의 요금이 개편됨에 따라 가격이 올라갈 가능성이 있다.

 

또한 뉴 셰퍼드가 발사된 후 귀환하기까지 걸리는 시간은 15분 정도다. 단순히 시간만 놓고 비교하면, 블루오리진보다 버진 갤럭틱이 더 이득일지도 모른다.

 

2021년 7월 20일에 창업자인 제프 베이조스가 탑승한 최초의 비행을 멋지게 성공시켰다. 참고로, 옥션에서 판매한 그 비행의 우주여행 동승권이 2800만 달러(약 347억 8000만 원)에 낙찰되어 주목을 받았다.

 

▣ 스페이스 퍼스펙티브(Space Perspective) : 비용은 1인 12.5만 달러

 

우주 공간까지 도달하지 않고 무중력을 체험할 수도 없지만, 유사 우주여행이라 할 수 있는 서비스도 등장하였다.

 

JANE POYNTER, TABER MACCALLUM, CHRISTOPHER KIDD, 이렇게 3명이 설립한 회사 Space Perspective는 성층권 기구와 유인 캡슐을 이용하여 상공 30km까지 여행하는 사업을 전개하고 있다.

상공 30km 영역은 성층권에 해당하며, 우주 공간이라 할 수 없다. 하지만 성층권에서도 공기는 희박하고, 주위는 어두우며, 지구가 둥글다는 것을 실감할 수 있다.

 

동사가 개발하는 캡슐의 이름은 Spaceship Neptune이며, 상승과 하락에 각각 2시간, 성층권 가장자리에서의 비행에 2시간이 걸려, 총 6시간 동안 비행하게 된다. 또한 이 캡슐에는 8명의 승객이 탑승할 수 있고, 예정되어 있는 요금은 1인당 12만 5000달러(약 1억 5000만 원)이다.

 

Spaceship Neptune은 플로리다의 NASA 케네디 우주센터의 구(舊) 셔틀 착륙 시설에서 발사될 예정이다.

 

2021년 6월 18일에는 무인 시험 비행에 성공했고, 탑승권의 예약 접수를 시작하였다.

 

2024년 후반에 여행을 제공하기 시작할 예정이다.

 

② 체재하는 우주여행

 

▣ 스페이스X(SpaceX)의 ISS 체재 여행, 비용은 1인당 5500만 달러

 

일론 머스크가 이끄는 스페이스X도 우주여행 서비스를 제공할 계획이다. 스페이스X는 이미 팔콘 로켓을 통해 국제 우주 스테이션으로 물자를 보내는 등 많은 실적을 가지고 있다. 하지만 뿐만 아니라 액시엄 스페이스와 계약하여, 팔콘 로켓을 사용하여 3명의 민간 우주비행사를 국제 우주 스테이션으로 보내는 계획도 진행하고 있다.

 

동사의 발표에 따르면, 스페이스X가 계획하고 있는 우주여행은 10일이며, 참가한 사람은 8일 동안 국제 우주 스테이션에 머무르게 된다. 이 기간 동안 참가자는 국제 우주 스테이션에서 근무하는 우주비행사가 하는 일을 방해하지 않는 범위에서 자유롭게 우주에 머무를 수 있다.

 

스페이스X는 순수 민간 우주비행사 4명으로 첫 우주여행을 성공시켰다. 예약은 이미 가득 차 있으며, 요금은 1인당 5500만 달러(약 683억 원)이다. 또한 스페이스X는 우주여행 사업을 본업인 로켓 발사 사업을 잇는 유망한 신규 사업으로 보고 위와 같이 팔콘 로켓에 최대 4명의 여행객을 싣고 지구를 주회하는 여행 계획도 책정하고 있다.

 

▣ 스페이스 어드벤처(Space Adventures)의 ISS 체재 여행, 비용은 1인당 약 3700만 달러

 

스페이스 어드벤처는 1998년에 에릭 앤더슨이 설립한 우주여행 회사다. 동사는 지금까지 7명의 민간인을 러시아 소유즈 로켓을 통해 국제 우주 스테이션으로 보내는 서비스를 실시하였다. 또한 여행객을 단순히 국제 우주 스테이션으로 보내는 것만이 아니라, 옵션이 포함된 관광으로서, 우주 유영을 체험할 수 있는 프로그램도 준비하고 있다.

 

요금은 25억 7300만 루블이며, 한화로는 약 461억 원이다.

 

또한 대기권 내에서의 무중력 체험 관광 및 지상에서의 우주비행사 훈련 체험 관광 등의 서비스도 전개하고 있어, 지상과 우주 양쪽에서 다양한 프로그램을 제공하고 있다.

 

스페이스 어드벤처의 강점은 이러한 풍부한 프로그램을 결합하여 고객의 요구에 맞는 여행 계획을 세우고 실제로 제공한다는 점이다. 스페이스 어드벤처는 현재 달 주회 궤도를 도는 관광을 계획하고 있다.

 

달 주회 궤도 관광에서는 러시아의 우주선을 활용하여 달 주위를 한 바퀴 돈 다음 지구로 귀환할 예정이다.

 

▣ 게이트웨이 재단(Gateway Foundation)

 

캘리포니아주에 거점을 두고 있는 게이트웨이 재단은 2027년까지 최대 450명이 체재할 수 있는 우주 호텔을 건설할 것이라고 발표했다. 로켓의 아버지 폰 브라운의 이름을 따서 지은 폰 브라운 스테이션은 회전형 로터리 디자인으로, 지름이 190m인 거대한 우주 호텔이다. 로터리의 중심부는 숙박객 및 물자를 운반하는 우주선을 위한 도킹 스테이션이며, 숙박객은 그곳에서 튜브를 통해 방으로 이동한다.

 

게이트웨이 재단의 프로젝트 외에도 우주 호텔을 건설하고자 하는 프로젝트는 많이 있다. 우주 호텔은 미래의 우주여행 사업에 있어 중요한 사업 분야 중 하나가 될 것이다.

 

[우주ㆍ위성 및 항공ㆍ드론ㆍUAM 산업 분야별 국내외 기술정책 동향과 시장 전망] 상세 보기

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