출처 : https://secureinc.co.jp/aioffice/media/trend/metaverse-what/ 기사를 기반으로 재정리

 

‘메타버스란 무엇인가?’ / ‘메타버스에서 뭘 할 수 있는가?’ / ‘메타버스는 세상과 어떻게 연결되는가?’ / 이러한 의문을 갖고 있을지 모른다.

 

메타버스는 미국의 Facebook이 사명을 ‘메타 플랫폼’으로 바꾸면서 큰 주목을 받았다.

 

네이버 '제페토'로 대표되던 국내 메타버스 시장은 SK텔레콤이 출시한 '이프랜드'를 시작으로 경쟁 체계로의 변화를 시작했다. KT와 LG유플러스 등 통신사뿐 아니라 넷마블, 펄어비스를 포함한 게임사들도 메타버스 진출을 본격화하고 있다.

 

하지만, 메타버스가 어떤 기술인지 잘 이해하지 못하는 사람도 많다.

 

그래서 여기에서는 화제를 모으고 있는 메타버스에 대해 자세히 해설한다. 이 글을 읽으면 다음과 같은 장점이 있다.

 

메타버스가 어떤 기술인지 알 수 있다. / 세계 각국의 메타버스 관련 움직임을 파악할 수 있다. / 메타버스에서 무엇을 할 수 있는지 알 수 있다.

 

메타버스에 대해 자세히 알고 싶다면 참고하기 바란다.

 

▣ Facebook이 사명을 바꿀 정도로 주목! 메타버스란?

 

메타버스는 ‘가상 공유 공간’이라는 의미로서, 인터넷상의 가상공간을 가리킨다. 메타버스라는 이름은 ‘메타(meta=초월한)’와 ‘유니버스(universe=우주)’를 조합한 단어이다.

 

2022년 들어서면서 뽄격적으로 메타버스 기술을 다양한 형태로 비즈니스에 도입하려는 움직임이 활발해지고 있다.

 

엔터테인먼트 업계에서는 참가비로 수익을 얻는 가상 이벤트나 가상 관광 등을 실시한다. 2020년 5월에 개최된 가상 이벤트에서는 약 5만 명의 사용자를 모집했다.

 

또한 메타버스 기술을 활용하는 온라인 게임도 인기를 얻고 있다. NFT(디지털 자산)를 활용하여 아이템이나 캐릭터를 구입하고, 메타버스를 통해 다른 게임을 왕래할 수 있다.

지금까지는 다른 게임에서 아이템이나 캐릭터를 사용할 수 없었다.

그런데 메타버스를 통해서는 기존의 게임의 틀에 국한되지 않는 형태로 즐길 수 있다.

 

기존에도 ‘마인크래프트’ ‘동물의 숲’ ‘포트나이트’와 같이 여러 사람이 가상공간에서 활동하는 게임이 인기를 얻었다. 이것 또한 온라인 가상공간과 현실이 연결되어 있다는 의미에서는 메타버스라 할 수 있다.

 

해외에서는 메타버스를 활발하게 활용하고 있다.

 

미국의 Facebook은 2021년 10월에 사명을 ‘메타 플랫폼’으로 변경했다. 이것은 메타버스의 이미지를 강하게 어필하기 위함이다. 메타버스로 인한 수익은 아직 발생하지 않았지만, 메타에서는 1조 달러 규모의 비즈니스 찬스를 내다보고 장기적으로 투자할 예정이다.

 

마찬가지로 미국의 마이크로소프트 역시 온라인 툴 ‘Microsoft Teams’를 메타버스 사양으로 만들겠다는 계획을 발표했다. Microsoft Teams는 채팅 및 영상 회의 툴로서, 메타버스 사양으로 3D 아바타를 도입할 예정이다.

3D 아바타를 통해 영상 회의에서 존재감을 드러내고, 참가자의 관계성을 심화할 수 있다.

 

또한 2021년 9월에는 중국의 알리바바 그룹이 메타버스 관련 상표 등록을 신청했음을 발표했다. 상표 등록을 신청한 것은 온라인 몰 및 채팅 앱과 같은 서비스이다.

 

이처럼 현재 세계적으로 메타버스에 대한 관심이 높아지고 있다.

 

▣ 메타버스에 주목하는 3가지 이유

 

메타버스에 주목하는 3가지 이유는 다음과 같다.

 

▪리얼 가상공간에서 활동할 수 있어 활용의 폭이 넓다.

▪블록체인을 이용하고 있어, 가상 화폐로 안전하게 거래할 수 있다.

▪원격근무 시 의사소통 수단으로도 효과적이다.

 

VR 기술이 발전함에 따라 가상공간의 이용에 대한 심리적인 장벽이 낮아졌다. 그로 인해 메타버스에서 이루어지는 경제 활동 및 커뮤니케이션에 세계 각국의 기업이 주목하게 되었다.

 

그렇다면 메타버스에서는 구체적으로 어떤 걸 할 수 있을까? 이제부터 메타버스에서 어떤 걸 할 수 있는지 소개한다.

 

▣ 메타버스에서 할 수 있는 5가지 일

 

메타버스를 활용하면 다음의 5가지를 할 수 있다.

 

1. 몰입도 높은 VRㆍAR 게임

2. 가상 콘서트ㆍ이벤트 개최

3. 가상 화폐를 통한 투자ㆍ자산 운용

4. 기업의 원활한 원격 회의ㆍ공동 작업

5. E커머스ㆍ서비스 제공의 장을 제공한다

 

[할 수 있는 일 1] 몰입도 높은 VRㆍAR 게임

 

VRㆍAR 기술이 발전함에 따라 가상공간에서 아바타를 사용하는 현실에 가까운 느낌의 게임을 즐길 수 있게 되었다. VR은 ‘Virtual Reality’의 약자로, 게임에서 리모컨을 조작함으로써 자신의 움직임을 플레이에 반영한다.

그러므로 현실과 매우 가까운 영상 체험을 할 수 있다.

 

VR 게임 중에서는 하프라이프 알릭스 / BONEWORKS / 메달 오브 아너: 어보브 앤 비욘드/ Walking Dead: Saints & Sinners / Arizona Sunshine 등이 주목받고 있다.

 

AR은 ‘Augmented Reality’의 약자로, 현실 세계에 가상의 영상을 띄우는 ‘증강 현실’을 사용하는 게임을 실현한다.

 

AR을 사용하는 게임으로는 ‘포켓몬GO’가 가장 유명하다. 포켓몬GO의 플레이 화면을 보면, AR이 어떤 건지 이해할 수 있다.

 

[할 수 있는 일 2] 가상 콘서트ㆍ이벤트 개최

 

메타버스 기술을 통해 아바타를 사용하는 라이브나 이벤트를 개최할 수 있다.

 

전세계적으로 많은 팬을 확보하고 있는 영국의 록밴드 콜드 플레이(Coldplay)의 크리스 마틴(Chris Martin)은 #TogetherAtHome 이란 태그로 유투브에 채널을 열었다. 특정 무대나 스튜디오와 형식적인 요소를 모두 배제하고 소소하게 자신의 집이나 소규모의 캐주얼한 공간에서 라이브 공연을 하는 형태다. 이러한 형태의 공연은 국내에서도 빠르게 증가하고 있으며 여기에는 유투브와 같이 손쉽게 채널을 열 수 있는 플랫폼의 역할이 한 몫을 하고 있다.

 

한편, 예술경영지원센터에소 조사한 결과에 따르면, 설문에 응답한 대상자 57.9%의 경우, 사회적 거리두기 기간 동안 접한 새로운 형태의 플랫폼이나 콘텐츠를 계속 즐길 예정이라 답했으며, 라이브 공연이나 콘서트를 온라인 및 모바일로 제공할 경우, 향후 돈을 지불하고 유료로 이용할 의향이 있다(47%)고 답했다

 

한편, 온라인 게임 ‘포트나이트’도 10대~20대 사이에서 인기 있다.

 

2020년에는 많은 YouTuber가 실황 동영상을 공개하여 최고 동시 시청자 수 1위를 획득하는 등 세계적으로 인기 있는 게임이 되었다.

 

[할 수 있는 일 3] 가상 화폐를 통한 투자ㆍ자산 운용

 

메타버스를 통해 가상공간에서 게임을 하는 것뿐 아니라 상품을 만들어 판매할 수도 있다.

 

상품 판매는 VR 플랫폼 ‘The Sandbox’나 ‘Decentraland’ 등에서 이루어진다.

‘The Sandbox’에서는 보유한 토지를 매각하거나 디지털 화폐를 매매할 수 있다.

실례로는, 미국 농구 리그 선구를 활용하는 트레이딩 카드 게임 ‘NBA Top Shot’이 연간 매출 2500억 원을 기록했다.

 

또한 가상 화폐를 사용하는 토지 매매 및 임대를 통해 자산을 운용할 수도 있다.

‘Decentraland’에서는 게임에서 사용하는 캐릭터나 아이템을 자체 제작할 수 있다.

완성품은 NFT 시장을 통해 판매할 수 있으므로, 게임을 통해 수익을 창출할 수 있다.

 

가상현실과 블록체인 기술을 융합함으로써 게임에서 노는 것뿐 아니라 수익을 얻을 수 있게 되었다.

 

[할 수 있는 일 4] 기업의 원활한 원격 회의ㆍ공동 작업

 

메타버스 기술은 코로나 시대의 일하는 방식 개혁에 도움을 준다. 구체적으로는 기업의 원격 회의 및 공동 작업 같은 것에서 말이다.

 

지금까지 활용되었던 온라인 회의 툴에는 다음의 문제점들이 있었다.

▪ 같은 장소에 있는 느낌이 들지 않는다.

▪ 참가자의 표정이나 분위기를 알 수 없다.

▪ 온라인인데도 자신의 몸단장에 신경 써야 한다.

 

메타버스 기술을 활용하면 이러한 문제점이 사라진 원격 회의ㆍ작업이 가능하다. 메타버스의 가상공간에서는 현실 세계의 얼굴이나 손의 움직임을 표현할 수 있다. 공간 재현 기술을 통해 상대방과의 거리감도 리얼하게 표현되기 때문에, 직접 만나는 것과 같은 느낌으로 회의할 수 있다.

또한 여러 사람이 대화하고 그 내용을 화이트보드에 적는 등의 공동 작업도 할 수 있다.

 

메타버스 기술을 활용하면 기업의 총무가 자택에서 원격 사무실을 운용하거나 사원의 위치를 정확하게 파악할 수 있다. 그러므로 기존보다 더욱더 실제로 회사에 나가지 않아도 할 수 있는 일이 늘어날 것이라 판단된다.

 

[할 수 있는 일 5] E커머스ㆍ서비스 제공의 장을 제공한다

 

메타버스를 통해 E커머스ㆍ서비스 제공의 장을 만들어 가상공간에서 마케팅ㆍ판매 활동을 할 수 있다.

 

구체적인 사례로는 일본에서 2021년 12월에 열린 ‘가상 마켓 2021’이 있다.

 

가상 마켓 2021에서는 옷이나 잡화를 판매하는 ‘BEAMS’의 사원이 아바타를 통해 접객했다.

 

헤드폰과 마이크를 통해 사용자와 육성으로 대화하거나 컨트롤러를 사용하여 스태프 아바타의 손짓 발짓을 표현하는 등 실제 접객 방식과 매우 비슷했다.

 

또한 가상 마켓 2021에서는 현실 속 시부야를 재현한 ‘패러리얼 시부야’가 있었고, 그 안에 ‘가상의 다이마루ㆍ마츠자카야’가 있었다.

 

가상의 다이마루ㆍ마츠자카야에서는 3D 식품 모델로 상품의 가격과 정보를 확인하고 실제로 구입할 수 있었다.

 

또한 가상의 다이마루ㆍ마츠자카야 안에서 100명 이상이 모이는 ‘메타버스 연회’가 개최되어 많은 이들이 즐겼다.

 

메타버스 기술은 기존에 없던 새로운 형태의 상품 판매를 실현한다.

 

▣ 메타버스에 진출한 5가지 기업 사례

 

세계 각국의 기업이 메타버스에 투자하고 있다. 구체적으로는 다음의 사례가 있다.

 

1. NIKE와 비디오 게임 회사의 연계

2. Tencent의 온라인 게임 진출

3. 라이브 방송 앱 ‘REALITY’

4. 가상공간 툴 ‘oVice’

5. Microsoft의 온라인 회의 툴 ‘Mesh for Microsoft Teams’

 

[사례 1] NIKE와 비디오 게임 회사의 연계

 

스포츠 메이커로 알려져 있는 ‘NIKE’도 메타버스에서 가상 상품을 전개하고 있다.

 

NIKE는 NFT 스튜디오인 ‘RTFKT’를 인수하겠다고 발표했다. RTFKT는 미국의 비디오 게임 회사 ‘ATARI’와 제휴하여 디지털로 디자인된 스니커즈를 실제로 상품화하여 판매하고 있다.

NIKE의 RTFKT 인수는 가상 세계를 통해 현실 세계의 스니커즈 매출로 이어지는 것을 목표로 한다.

 

또한 비디오 게임 ‘Roblox’와 제휴하여 메타버스 안에 ‘나이키 랜드’를 만들었다.

게임 안에서 NIKE의 아이템을 사용할 수 있게 함으로써 가상 세계에서 더 많은 스니커즈를 판매할 수 있을 것으로 예상된다.

 

[사례 2] Tencent의 온라인 게임 진출

 

중국의 IT 기업 ‘Tencent’도 메타버스에 진출하고 있다. 앞으로 메타버스에 본격적으로 진출할 것으로 예상되는 것은 Tencent의 온라인 게임이다.

 

중국의 온라인 게임은 세계적으로 인기를 얻고 있으며, Tencent의 주력 사업이기도 하다.

 

Tencent의 메신저 앱 ‘Wechat’이나 SNS ‘Qzone’을 메타버스로 발전시킴으로써, 시장 규모를 더욱더 확대할 전망이다.

 

현재 중국에서는 규제가 심화되어 Facebook이나 Twitter와 같은 SNS를 활용할 수 없다. 그래서 메타버스는 전 세계 사람이 서비스를 이용할 수 있도록 하는 수단으로서 매우 적합하다.

 

[사례 3] 라이브 방송 앱 ‘REALITY’

 

게임 기업 GREE가 향후 2~3년 안에 100억 엔 규모의 사업 투자를 실시하여, 메타버스 사업에 진출할 것이라고 발표했다.

 

GREE에서는 지금까지 가상 라이브 앱 ‘REALITY’에서 아바타를 사용하는 커뮤니케이션 체험을 제공해 왔다.

 

메타버스가 보급됨에 따라 앞으로는 100% 출자한 회사를 설립하여 REALITY를 메타버스 사업으로 만들어, 전 세계를 대상으로 수억 명의 사용자를 만들어낼 방침이다.

 

[사례 4] 가상공간 툴 ‘oVice’

 

가상공간 툴 ‘oVice’는 Zoom과 연계하는 채팅 툴이다. oVice를 통해 매일 세계적으로 100개 이상의 가상공간이 개설된다.

 

oVice는 원래 커뮤니케이션 툴이었지만, 비즈니스 메타버스로 진화하고 있다.

 

oVice를 사용하면 아바타를 통해 가상공간을 자유롭게 돌아다니며 참가자와 커뮤니케이션할 수 있다.

 

공간 안에 전체적으로 음성을 전달하는 ‘스피커 기능’도 있어, 실제 회의와 아주 비슷한 상태로 참가자와 이야기할 수 있다.

 

[사례 5] Microsoft의 온라인 회의 툴 ‘Mesh for Microsoft Teams’

 

Mesh for Microsoft Teams는 2022년에 Microsoft가 출시할 예정인 Teams의 메타버스 기능이다.

 

다음과 같이 가상공간에서 회의를 할 수 있다. 약간의 몸짓이나 손짓과 같은 표현도 할 수 있다는 것이 매력이라 할 수 있다.

 

Teams 외에도 이와 같은 온라인 회의의 메타버스화는 더욱 많아지지 않을까.

 

 

 

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