'US Geological Survey' 자료에 따르면, 세계 마그네슘 생산량은 2010년 73만 7,000미터 톤에서 연평균 5.4% 성장률을 보이며 2016년 101만미터 톤 규모로 증가하는 추이를 보이고 있다.

<그림> 세계 마그네슘 생산량 추이 (단위: 1,000미터 톤)

 마그네슘은 알루미늄보다 가볍고 철보다 강하다는 소재 특징으로 인해 여러 산업에서 주요소재로 쓰이고 있다.  2017년 기준 최대 생산국은 중국으로서 세계 생산의 80%를 차지하며 이는 2위 미국의 최대생산용량(실제 생산량 아님)의 10배에 달한다. 중국은 전적으로 광석에서, 미국은 주로 해수에서 마그네슘을 채취한다. 북한에도 세계적인 규모의 마그네사이트 광산이 있으나 기술이 없어서 파지를 못하고 있고, 한국에도 양질의 돌로마이트(백운석) 광산이 존재하는데 매장량만 따지면 중국에 이어 세계 2위이나 현재 제련공장이 없어서 수입을 해야 한다.